A Dél-alföldi Bibliotéka Könyvtár és a Nemzetiségi Könyvtár közösen nyújtotta be pályázatát a Nemzeti Kulturális Örökség Minisztériumához, egy – a cigánysággal foglalkozó – előadássorozat tervének megvalósításához. A két könyvtár nemcsak a pályázat benyújtásában, hanem az „Utunk közös” címet viselő, 2001 második felében megtartott rendezvénysorozat megszervezésében és lebonyolításában is szorosan együttműködött.

A programok célja nem csak a Csongrád megyei romák életének bemutatása volt, hanem az is, hogy a hallgatóság megismerkedjen az egész magyar cigányság múltjával, jelenével és jövőjének lehetséges alternatíváival. A megismerés elősegítése – amely meggyorsítja az elfogadást, növeli a toleranciát – valamennyi nemzetiség vonatkozásában szükséges, de mindenekelőtt a cigánysággal kapcsolatosan elengedhetetlen és sürgető.
Az előadássorozat tematikailag úgy lett felépítve, hogy az a téma, a problémakör átfogó, széleskörű megvilágítását szolgálja. Ezért az egyes előadók nem csupán történeti kérdéseket vizsgáltak, hanem górcső alá vették az aktuális politikai és szociális problémákat is. A programok technikailag oly módon lettek lebonyolítva, hogy azokban helyet kapjon egy bizonyos témát ismertető előadás és sor kerülhessen kötetlen beszélgetésre is, hogy az érdeklődők az előadónak feltett kérdések segítségével, illetve a különböző vélemények ütköztetése által szerezhessenek még alaposabb ismereteket az adott tárgykörről.
A hallgatóság összetétele igen vegyes volt, de összességében elmondható, hogy az érdeklődők nagy többsége a szegedi tanárok, könyvtárosok, nyugdíjasok, szociális munkások és romák közül került ki.

A pályázattal nyert pénzösszeg és a saját erőforrások felhasználásával megvalósított program részletezése az alábbiakban következik:

• A 2001. október 17-én megtartott nyitó előadás fő témája a cigányság múltja volt. Az előadó, Nagy Pál, levéltári kutatásaira támaszkodva rajzolta meg a magyarországi romák történetét, szót ejtett a cigánysággal foglalkozó nemrég megjelent könyvéről, végezetül közvetlen hangulatú beszélgetés során vitatta meg az elhangzottakat a közönséggel.

• 2001. november 7-én egy, a nemzetiségi kérdéssel foglalkozó szakember, Rátkai Árpád tanár A cigánykérdés és a politika címmel tartott előadást. Örvendetes volt, hogy a téma aktualitása folytán a hallgatóság soraiból is jó néhányan hangot adtak véleményüknek, így a tárgykörnek az előadó általi egyoldalú ismertetése helyett a kötetlen beszélgetésre helyeződött a hangsúly.

• A 2001. november 14-én lebonyolított, eleve beszélgetés – jellegűnek tervezett és akként is lebonyolított program négy szakember (Lakatos Béla etnikai szakértő, Papp Istvánné, a Humánpolitikai Szolgáltató Központ igazgatója, Ábrahám Ferencné oktatási szakértő, Jenei János etnikai szervező) irányításával zajlott. A nagyon kényes és időszerű kérdésekkel foglalkozó, s emiatt élénk vitával záruló rendezvény címe A romaság megjelenése a szociálpolitikai rendszerben volt.

• A sorozatot lezáró program lebonyolítására 2001. december 19-én került sor. A meghívott előadó, Gémes Balázs (a Romológiai Kutatóintézet alapítója és vezetője) súlyos betegsége miatt nem jöhetett el, ezért tanítványa, Szűcs Norbert néprajztanár tartott érdekfeszítő előadást A cigányság hagyományai címmel. Az előadó ismertette a hagyományok gyűjtésében élen járó Romológiai Kutatóintézet munkáját, néprajzi gyűjtésre bíztatva a hallgatóságot is, s rámutatott arra, hogy a hagyományok őrzése igen fontos, mint az identitás megőrzésének eszköze,illetve a hagyományok megismerése nagymértékben elősegíti a cigányok és nem – cigányok közeledését.

A közönség visszajelzései alapján összegzésképpen elmondhatjuk, hogy fáradozásunkat siker koronázta, az előadássorozat megtervezésekor kitűzött célokat megvalósítottuk, s hogy hasonló programokra a továbbiakban is igény mutatkozik.